Trabajo en silencio

Indudablemente, tanto Honda, como Yamaha y Ducati son, por derecho y por resultados, las que dominan el cotarro de MotoGP. Sobre todo sus tres equipos oficiales. No es por la victoria de Chris Vermeulen, ni sólo por lo que pasó en Francia, pero hay una sensación en el paddock de que hay dos marcas que están creciendo muy rápido, y que podrían en breve aspirar a algo más que a ser comparsas: Kawasaki y Suzuki. La llegada de la nueva cilindrada les ha favorecido. En Suzuki dicen que el trabajo del año pasado estaba planteado como un paso para la llegada de las 800. Yo siempre tuve mis dudas respecto a esto, pero sea como fuere, el nuevo motor encaja como un guante en el antiguo chasis de la temporada 2006. Kawasaki está intentando reinventarse, y se puede considerar la revelación de la temporada. Creo que es una moto mucho más competitiva de lo que sus resultados dictan. El dúo Suzuki, Hopkins-Vermeulen es muy joven. No dudo de su calidad, pero están algo verdes. Sin embrago, la pareja De Puniet-Jacque es más sospechosa. Sobre todo en el caso del campeón de 250 porque, aunque Randy nunca ha llegado a hacer grandes cosas, sí que es un piloto con algo. De todas formas, el mejor detalle para tomar la temperatura a las dos fábricas, es el mismo mercado. Sí, faltan muchísimas carreras, pero este año las cosas ya se mueven. Que se hable de pilotos como Melandri o Capirossi para recalar en Suzuki y Kawasaki ya es una buena pista. Con buen criterio, cuando los resultados mecánicos llegan, toca sembrar el lado deportivo. Es pronto para decirlo, pero los movimientos de pilotos entre marcas de cara a 2008, prometen.

Territorio Rossi, territorio Italia

Esperando el próximo GP de Italia he mirado de refilón el calendario del Mundial, y ahora sí que esto ha arrancado en serio. Italia, seguido Montmeló, dos fines de semana y Donington Park, y sin descanso Assen. Y en las tres semanas siguientes Alemania y Laguna Seca. Con las fechas tan pegadas, la regularidad se convierte en un factor esencial, y no sufrir contratiempos inesperados. Y si no que se lo digan, por ejemplo a Capirossi, y lo que pagó la caída de Barcelona.

Ahora viene Mugello, y haciendo un repaso de los últimos años es tremendo ver el rendimiento de los italianos, y más en concreto de Rossi, en casa. Valentino ha ganado todas las carreras de MotoGP disputadas en el trazado toscano, ahí es nada. Cinco de cinco (hay que acordarse de la maravillosa carrera del año pasado, una joya). Pero es que de los quince podios que se han puesto en juego en este mismo periodo de las 990cc, doce se han quedado en Italia: 2002, Rossi-Biaggi-Ukawa; 2003, Rossi-Capirossi-Biaggi; 2004, Rossi-Gibernau-Biaggi; 2005, Rossi-Biaggi-Capirossi; y 2006, Rossi-Capirossi-Hayden... Lo dicho, tremendo. Pero Ducati es Italia (la 800 ya la han probado allí, ojo), y a Australia (Stoner) no se le da mal el sitio. Doohan ganó seis veces seguidas en Mugello. Y de los últimos seis GGPP, cinco lo ha ganado australianos (tres Stoner, y uno Bayliss y Vermeulen). Lo mejor es que aquí los números no importan un pimiento.

El espectáculo lo puso la lluvia

Recuerdo el año pasado el lio que se armó en el pit lane en la carrera de Phillip Island cuando empezó a llover. La temporada había estrenado la regla del 'flag to flag', pero hasta Australia no llovió, lo que pilló a muchos con el pie cambiado. Todos mirábamos desconcertados lo que pasaba, en unos minutos intensísimos. Creo que ya he dicho que, de momento, las carreras de MotoGP de este año me estaban decepcionando. Me faltaba ver más espectáculo. Hoy también reconozco que ayer me lo pasé como los indios. La imprevisibilidad que da la nueva norma provoca unos momentos alucinantes, y muy agradecidos este año. Luego la lluvia mantiene un punto de lotería. Eso reconociendo varias cosas: que Vermeulen y Melandri, viendo el GP de Australia 2006 y el de Francia de este fin de semana, están por delante del resto en agua; que Pedrosa ha crecido mucho sobre mojado, porque ayer hizo un carrerón; y que Stoner es un líder como la copa de un pino. Luego, sin entrenamientos de por medio, quedaron cosas en el aire como encontrar la mejor puesta a punto para las 800 a ojo, o el comportamiento de los neumáticos (Michelin y Rossi otra vez a la greña).

De momento, de este año me quedo con la carrera de ayer. Aunque espero que pase muy pronto a la segunda fila de mis preferencias.

Europa (2)

¡Qué difícil es prever las cosas en este deporte! Es una de las razones por las que gusta tanto… Llegamos a Europa, y tres Honda han terminado con el mejor tiempo en el segundo libre, Melandri, Pedrosa y Checa, después de que Dani fuese primero por la mañana. Sí, Melandri. El mismo del post anterior… Queda muchísimo GP, una eternidad. En el entrenamiento que acaba de terminar, Stoner 6º a algo más de cuatro décimas, y Rossi 11º a más de un segundo. Imposible ponerse a buscar explicaciones, pero ya se barruntaba que la llegada de los circuitos europeos podía hacer oscilar el panorama. Aunque también Le Mans pasa por ser uno de los circuitos Yamaha. Veremos. Va a estar muy interesante.

No quiero estar aquí

Esta foto acabó con los rumores acerca del futuro de Marco Melandri durante esta pretemporada. Seguía con Gresini, con Honda y además con Bridgestone. La cara del piloto italiano parecía decir una cosa (sé que es algo ventajista decirlo ahora, pero lo pensaba antes): no quiero estar aquí. Se quedaba sin la opción Ducati, que quería un piloto italiano como sucesor de Capirossi. Lo que no podía saber Marco, ganador del último GP de Francia, es que ese deseo se iba a plasmar en la situación actual. Puede que le falte un plus para ser favorito, no es agresivo ni nos deleita con genialidades. Pero en circuitos como el de Istanbul Park su rendimiento, hasta ahora, había sido inmejorable. Antes de empezar este GP Melandri no ponía cara de ilusión con cómo iba su moto. Todos los pilotos Honda se quejan, pero él, que pensaba que tenía estatus de oficial, encima mira de reojo lo que los japoneses de HRC le dan a Pedrosa y Hayden. Una situación difícil. Pocos apostarán o apostaremos porque repita victoria.

Dos Lorenzos

El inicio de campeonato de Jorge Lorenzo está siendo espectacular. Tres victorias y un segundo puesto en una carrera en la que podía haber ganado. Tres poles y un segundo mejor tiempo en las cuatro parrillas de salida. 27 puntos de ventaja en la general sobre Andrea Dovizioso. Tremendo. Jorge piensa antes de subirse a la moto qué puede hacer de cara al público para celebrar sus victorias. Va lanzado hacia el título, y hacia MotoGP. Pero en toda esta perfección hay una cosa que me llama la atención: Jorge Lorenzo, pese a todo, no se tiene ganado al cien por cien de los aficionados. Percibo, y a lo mejor me equivoco, cuando hablo sobre él que genera muchas fobias, espero que no las mismas que filias. Y no creo que haya hecho nada especial. Por lo menos ahora. Cuando era más pequeño (que ya es decir cuando se tienen 20 años) tenía su miga. Le he visto cabreos monumentales cuando algo no le había salido, momentos en los que no reparaba en nada de lo que le rodeaba, ni amigos, ni enemigos, ni cámaras de TV... Pero ese Lorenzo pasó a mejor vida (a no ser que esté aparcado). Ahora es capaz de bajarse de la moto y decir que está contento por ganar pero no en la forma, porque no le gusta que el aficionado no se haya divertido. Es muy amable en el trato, nunca dice no a una entrevista o a hacerse una foto con quien se lo pida (seguro que habrá excepciones, claro). Aún así, su imagen termina dando dos caras: genial para algunos, insoportable para otros. Curioso, y más siendo uno de los que pondrá pimienta en breve en la clase reina.

Europa

Primero decir que tenía intención de escribir más desde China, pero he tenido problemas de comunicación, más el tema horarios...

Creo que de los cuatro GGPP que llevamos, tres han sido en circuito que llamaré 'antinaturales'. Me explico. Losail, Istanbul Park y Shanghai son trazados muy nuevos, de diseño muy F1. Reconozco que me ha sorprendido Casey Stoner, sobre todo por su regularidad (pienso más que nada en el detalle de que no se ha caído y de que ha aguantado las embestidas de Rossi sin despeinarse). Pero es evidente que la potencia de la GP7 de Ducati ha sido humillante respecto a la de las demás motos de la categoría. Y eso se ha visto con una claridad absoluta en las rectas de los tres circuitos mencionados. Ahora nos vamos a Europa.

Los circuitos históricos sí que van a marcar mucho más gráficamente lo que puede terminar siendo esta temporada. Es verdad que Mugello y Montmeló son muy rápidos, pero también es verdad que son las casas de Rossi y Pedrosa. HRC tendrá que reaccionar. También Dani y el resto. Y Valentino ya ha demostrado que se dejará el pellejo en cada circuito. Se le notaba a Rossi tras la carrera del domingo. El saldo que ha sacado de estas primeras cuatro pruebas es bastante positivo para él, a excepción de la pifia de Turquía. Su actuación en China fue tremenda. No ganó, pero él si que hizo todo lo que pudo y más por intentarlo. Le Mans puede ser una buena piedra de toque para el Mundial. Circuito Yamaha, y que se le da muy bien a Pedrosa. Llega la hora de comprobar toda la dimensión de Stoner. Hasta ahora, un 10 para él.

La cantinela de los neumaticos

Primero, disculpas si faltan acentos, porque estoy escribiendo desde un teclado sajon (por ejemplo). Estaba pensando una cosa: todos hemos estado hablando de la importancia de los neumaticos en esta temporada. Primero el mundo giraba alrededor de las 800, sus motores, el consumo de gasolina, etc. Luego la hemos tomado con las gomas. Es evidente que el factor importa, y mucho. En Estambul, seis (seis!!) Bridgestone ocuparon las seis primeras posiciones, mientras que Michelin fracasaba estrepitosamente. Eso ha hecho que todos estemos entusiasmados con este factor. Hasta los pilotos no paran de hablar de esto, el que mas, Valentino. Hoy me he dado cuenta de que es un poquito cansino. Siempre la misma cantinela. Hay que reconocer que Bridgestone ha hecho un gran trabajo, de momento, y que, de momento otra vez, le esta ganando la partida a Michelin. Pero igual que lo hacia la marca francesa estas temporadas pasadas. Para los franceses quedaba algun circuito, pocos. El primer podio que lograron sorprendio a muchos, igual que la primera victoria. Poco a poco han ido elevando sus expectativas, y en 2006 podrian hasta haber sido campeones, o haberse quedado mas cerca con Loris Capirossi. Ahora parece que la tortilla se gira. Empiezan a mandar, y en su bando no estan los dos buenos, Rossi y Pedrosa, ni el campeon, Hayden (este no dice nada porque bastantes cosas tiene encima como para pensar en el factor neumatico...). A lo mejor nos equivocamos un poco gastando tanto tiempo en esto. Yo el primero.

Las cosas de China

Hace pocos minutos que han terminado los primeros libres en Shanghai, y en nada comienzan los oficiales. Sin resultados demasiado sorprendentes, contando con que tampoco son demasiado determinantes (Stoner en MotoGP, Barberá en 250 y Talmacsi en 125). De este circuito lo que más llama es esa enorme recta trasera de casi 1.300 metros. Los del octavo de litro tienen pinta de aburrirse sobre la moto. En MotoGP todos miran de reojo a Ducati (las cuatro han sido las más rápidas esta mañana). También de reojo miramos el cielo: está gris, aunque en Shanghai siempre está así. En tres años de visita no recuerdo haber visto el cielo azul (¿será la contaminación?). Puede llover. De Turquía salimos con la historia Rossi-Elías. Ni el italiano, ni Dani Pedrosa parecían muy felices ayer en el día previo. Valentino enterró el tema adelantamiento diciendo que son cosas de las carreras y que está olvidado. Más parco en palabras que nunca, daba la sensación de que los palos que ha recibido (hasta desde Italia) no le han gustado mucho. Pedrosa también estaba serio, aunque es algo natural en él. Representa el temor generalizado hacia Ducati, las dudas sobre el funcionamiento de los neumáticos o la preocupación por el tiempo, que se acentúan en su caso: 11 GGPP sin ganar, y llegamos al sitio donde se estrenó en la clase reina. Por cierto: en la página web de Dorna, www.motogp.com, hay una foto de Barros, Rossi, Stoner, Pedrosa y Hopkins. El brazo del de Suzuki está por detrás de la cabeza de Pedrosa: le faltan dos dedos que le puso al piloto español como broma o como mofa. A saber. Tampoco es que Hopkins sea el piloto con el cerebro mejor puesto del mundial...