Una fuerza de la naturaleza

Primero una confesión. Creo que siempre me ha costado entender un poco a Jorge Lorenzo. Me acuerdo cuando le veía en 2003 con esa carilla de mal encarado, poco comunicativo. Y en la pista agresivo, intenso, con un toque prepotente. Cuando a Lorenzo le ponen un micrófono delante a veces parece que fuese a subir el pan. La segunda parte de la confesión es que, a fuerza de tratarle, me he dado cuenta de que es un personaje especial. Es un tipo muy educado, le gusta cultivar su imagen y a veces proyecta un yo que a algunos no les convence. Pero que nadie tenga la más mínima duda: este tipo es toda una fuerza de la naturaleza. Es muy competitivo, y pura intuición con una moto en las manos. Y, además, tiene un buen concepto del espectáculo, o por lo menos a mí me lo parece: no pasar desapercibido. Cuando no consigues nada puede quedar mal, pero con dos títulos de campeón del mundo en el bolsillo, se lo puede permitir.

En el entrenamiento de noviembre de Jerez alguien me decía (alguien con peso) que Lorenzo todavía no se enteraba muy bien de cómo iba su Yamaha M1, que no entendía la moto. Que lo suyo era pura intuición. Con esa intuición dejó su toque de atención con una gran simulación de carrera. En el test de Sepang de esta semana ha vuelto a seguir enseñando de qué es capaz. Con neumáticos de carrera y con neumáticos de calificación. Comparaciones con lo hecho por Rossi aparte, obviando alguna que otra declaración fuera de tono o que se puede entender de aquella manera, lo cierto es que ha conseguido que muchos estemos pendientes de lo que hace, y que afrontemos con mucha curiosidad el principio del campeonato. Y eso ya me parece mucho. Lo dicho, una fuerza de la naturaleza.

10 dudas de MotoGP para empezar el año

Esta semana pasada estuve en Turín en la presentación oficial del "equipo" Fiat Yamaha. Lo de equipo lo he puesto entre comillas por la ya conocida razón de que allí cada uno va a tirar para su lado, funcionando los lados del box de Valentino Rossi y Jorge Lorenzo de manera independiente, autónoma y hasta se diría que opaca hacia el que viste el mismo color. Me queda todavía entender por qué Rossi actúa así con Lorenzo, y por qué tanto secretismo cuando los ingenieros de Yamaha van a tener la información de las dos motos, la calzada con Michelin y la calzada con Bridgestone. Veremos. Mientras tanto, y a pocas horas de que comience en Sepang el primer entrenamiento de la pretemporada en 2008 de MotoGP aquí lanzo otras diez dudas que me rondan por la cabeza a la espera de que todo esto se ponga en marcha:

1. ¿Con qué moto se presentará Honda a los entrenamientos? Habida cuentas de que ganaron la última carrera de 2007 con la Rc212V modificada y que aún así han desarrollado una moto completamente nueva que parece que no les hizo mucha gracia ni a Dani Pedrosa ni a Nicky Hayden, será interesante saber cómo han resuelto este tinglado.

2. ¿Qué moto dará Honda entonces a sus satélites? Esta va ligada a la anterior. Debería de ser esa que ganó en Valencia, pero está por ver.

3. ¿Se adaptará Marco Melandri a la Ducati? Me ronda siempre por la cabeza que a lo mejor la Ducati no es que sea tan buena, si no que la combinación de la moto, con los Bridgestone, más el estilo de conducción de Casey Stoner es la que la han hecho buena. A Melandri le vi en Jerez peleándose literalmente con su nueva moto, y me sembró muchas dudas. Aún así, echando una mirada a las apuestas por internet, es uno de los favoritos.

4. ¿Qué moto le dará Yamaha a Rossi? Decía Valentino que le llevan dos o tres motores para el test de Malasia. Mucho habrán tenido que trabajar los japoneses para mejorar la M1. Dos factores: los problemas de consumo, que limitan la potencia que se le puede extraer al motor; y el sistema electrónico, sobre todo en aceleración. Por cierto, que casi se sobreentendió de lo que dijo Rossi que o gana este año con una buena moto de Yamaha, o el año que viene se marcha de allí.

5. ¿Serán los Bridgestone el remedio de Rossi? Él dice que notó cosas buenas cuando los probó en Jerez, justo lo que le daba la sensación que veía en sus rivales. Porque eso es muy típico de Rossi: sigue a sus rivales y analiza cómo pilotan para saber cómo van sus motos.

6. ¿Habrán aprendido la lección en Michelin? Me comentaba un compañero el otro día que Carlos Sainz le había dicho a Jorge Lorenzo en una comida que no se preocupase con los neumáticos, que él conocía muy bien a Michelin y que seguían siendo, pese a todo, superiores a Bridgestone.

7. ¿Qué Lorenzo veremos? Su rendimiento en el entrenamiento de final de noviembre en Jerez fue más que bueno. Sobre todo su simulación de carrera. Por lo visto, Ramón Forcada, que es su técnico, dice que Jorge todavía no se entera demasiado de la MotoGP. Y aún así rebajó el tiempo de carrera de 2007 en esa simulación, algo que sorprendió hasta dentro de su box.

8. ¿Dónde estarán Kawasaki y Suzuki? Se ha intuido en el último año que las dos motos están muy cerca de las mejores. Ahora en Suzuki han metido a Loris Capirossi, que otra cosa no, pero experiencia no le falta. En Kawasaki han fichado a John Hopkins. Estos dos movimientos se entienden como pasos hacia delante en busca de la competitividad. Veremos.

9. ¿Será capaz Stoner de mantener el nivel de 2007? Esto no necesita aclaración.

10. ¿Será 2008 más divertido que 2007? Y esto tampoco. Es más un deseo que una duda, pero espero que disfrutemos más esta temporada, porque ya dije varias veces durante el año lo mucho que me aburrí en unos cuantos GGPP...

El trabajo en silencio

Lo de que se prohíba rodar las motos durante un mes y veinte días tiene su gracia, porque crea unas expectativas curiosas sobre qué nos vamos a encontrar a la vuelta de la esquina (esa esquina se gira el próximo 22 de este mes en Sepang). Los primeros en enseñar su moto han sido, como casi siempre, los de Ducati, en un sarao organizado tradicionalmente por Marlboro en Madonna di Campiglio al que primero van los de la F1 (Ferrari) y luego los de MotoGP. Me han sorprendido algunos de los comentarios de Casey Stoner. Valentino Rossi, en su clásica estrategia de intentar calentar a sus rivales, ya le tiró algún dardito este año, y el australiano ni se inmutó. Ahora el que desde una posición superior mete el dedito en el ojo es Stoner. En todas estas historias sigo creyendo que Rossi es todavía bastante peligroso como para no calentarle... Cuestiones técnicas aparte, esa es una de mis incógnitas para 2008, saber dónde está Rossi y si su cambio a Bridgestone aporta algo. Yamaha se presenta el 18 en Italia. Ver qué moto han preparado en la fábrica de Iwata también va a tener su interés. Colin Edwards ya estuvo probando distintas cosas en Sepang y Jerez, y sobre eso habrán tenido que decidir. Me imagino que Valentino tendrá el límite de la paciencia bastante bajo, así que lo de Malasia puede ser algo más que un entrenamiento.

El otro box que levantará mucha expectación será el del oficial HRC. La gran paradoja es que 2007 lo empezaron con una moto aparentemente poco competitiva, y que lo terminaron (después de mil cambios) con una moto ganadora. Se supone que esa RC212V de Valencia es el modelo para los privados Honda, pero como la nueva no gustó nada a Dani Pedrosa y Nicky Hayden, todo quedó en stand-by. Tengo entendido que Pedrosa ha estado a punto de renunciar al primer test de Sepang porque HRC no llegaba a tiempo. El retraso afectaba también a las motos de los privados. Afortunadamente, han superado el contratiempo, porque si no se podría haber armado una buena.

Esto de HRC me hace pensar en una cosa: mientras que todos miramos hacia el Mundial sin muchas referencias al no haber motos en pista, mientras los pilotos descansan y perfilan sus entrenamientos físicos, mientras las escuderías preparan presentaciones y demás, las fábricas trabajan a destajo para llegar a tiempo a 2008, para ofrecer novedades a sus pilotos, para solucionar los problemas surgidos en 2007. En resumen, para ganar a Ducati, que es la que domina ahora. Un trabajo en silencia que se juzgará a partir del 22.